歐洲兩大防務巨頭——英國航空航天系統公司（BAE）和歐洲航空防務和航天公司（EADS）的合并談判已進入重要階段，但卻因不同的政府背景及涉及敏感的國防軍品領域遭遇多方阻力，前景難料。
英航系統和空客母公司歐航集團9月中旬宣布雙方計劃合并，旨在打造一個超越美國波音的“巨無霸”式集團。這筆價值450億美元的合并交易如成功獲批，將產生世界最大的綜合性民用飛機和防務產品制造商。
合并消息公布后，英國、德國和法國均表態要以保證本國利益為前提。英國首相卡梅倫和外交大臣黑格等多名政府官員表示關注。卡梅倫的發言人說，“考慮到兩家公司業務的特性，政府對交易決策有明顯的話語權，我們希望確認英國的公眾利益將會得到適當保護。”
英國方面對于合并更多的反對聲音來自議會國防委員會。該委員會已發表聲明，表示要對此合并交易進行質詢，質詢內容包括合并對英國主權保護能力和國防工業生產基地的影響。保守黨45名議員也聯名寫信給卡梅倫表示對兩家公司合并的擔憂。他們認為，把至關重要的英國國防工業交給一家公司，很難保障英國的利益。
但英國智庫皇家國際問題研究所主任羅賓·尼布利特在接受新華社記者采訪時說，該合并計劃并不能影響英國相關領域的力量，因為目前英國防務產品供應商有好幾家，兩家公司合并主要是利益驅使。
他認為，通過合并歐航集團將可能獲得進入美國巨大軍品市場的機會，因為英航系統的子公司早已在美國市場擁有較大的份額。而對于英航系統而言，它將重歸幾年前離開的歐洲民用飛機市場。這幾年歐洲民用飛機市場不斷擴大，需求不斷增長。
合并案的主要障礙不是來自兩個公司內部，而是有關國家政府和政界人士。合并計劃將對英國、美國和歐洲其他國家政府的關系產生深遠的戰略影響，還可能“根本性改變這些國家的防務產業基礎”。這令兩家公司合并前景難以預測，出現變數的可能性正在增加。
此項合并交易需要獲得英國、德國和法國政府的批準。目前該交易正在接受三國政府審查。德國和法國政府對歐航集團擁有很大比例的股權，起到決定性的影響。而英國政府在英航系統擁有所謂“黃金股權”，可以出于國家安全考慮終止交易。此外還需得到美國的認可，因為英航系統掌握了高機密的美國技術。
英國方面已表示，將不惜任何代價阻止任何一國擁有合并后公司超過10％的股份。而法國方面堅持要求持有10％以上的股份，同時獲得未來收購更多股份的選擇權。
尼布利特說：“法國政府肯定不愿意輕易放棄自己作為歐航集團大股東的權利。”英國政府也已準備好在交易條款不符合英國利益時行使“黃金股”特權，抵制對英國不利的合并交易。當然，德國也會為爭取自己本國的利益而做出努力。
如果兩公司合并后，法國和德國在公司中的股權份額保持不變的話，相對來說英國將是公司的小股東，這對英國很不利。尼布利特認為，這種結局將讓英國政府面臨嚴峻的選擇。如果法德政府堅持在公司中保留大部分的國家股份，英國政府很可能將抵制合并。
當然，也存在另一種可能性。盡管合并將削弱英國在全球國防和航空工業的影響，但是為了合并帶來的其他方面的利益，英國也可能接受這一結果。
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