中國多黨合作制度中包括中國共產黨和八個民主黨派。八個民主黨派是中國國民黨革命委員會、中國民主同盟、中國民主建國會、中國民主促進會、中國農工民主黨、中國致公黨、九三學社、臺灣民主自治同盟。
中國國民黨革命委員會(簡稱民革)于1948年1月正式成立。民革以同原中國國民黨有關系的人士、同民革有歷史聯系和社會聯系的人士、同臺灣各界有聯系的人士以及其他人士為對象，著重吸收其中有代表性的中上層人士和中高級知識分子，目前有黨員8萬多人。
中國民主同盟(簡稱民盟)1941年3月在重慶秘密成立，當時名稱是中國民主政團同盟。11月16日，張瀾在重慶公開宣布中國民主政團同盟成立。1944年9月，中國民主政團同盟在重慶召開全國代表會議，決定將中國民主政團同盟改為中國民主同盟。民盟主要由從事文化教育以及科學技術工作的高中級知識分子組成，目前有盟員18萬多人。
中國民主建國會(簡稱民建)于1945年12月由愛國的民族工商業者和有聯系的知識分子發起，在重慶成立。民建主要由經濟界人士組成，目前有成員10萬多人。
中國民主促進會(簡稱民進)于1945年12月在上海正式成立。民進主要由從事教育文化出版工作的高中級知識分子組成。目前民進有會員10萬多人。
1930年8月，國民黨左派領導人鄧演達在上海主持召開第一次全國干部會議，成立中國國民黨臨時行動委員會，1935年11月改名為中華民族解放行動委員會，1947年2月改名為中國農工民主黨(簡稱農工黨)。農工黨主要由醫藥衛生界高中級知識分子組成，目前有成員9萬多人。
中國致公黨(簡稱致公黨)是由華僑社團發起，于1925年10月在美國舊金山成立。1947年5月，致公黨在香港舉行第三次代表大會，進行改組，成為一個新民主主義的政黨。致公黨主要由歸僑僑眷中的中上層人士組成，目前有黨員2萬多人。
1944年底，一批進步學者為爭取抗戰勝利和政治民主，繼承和發揚五四運動的反帝愛國與民主科學精神，在重慶組織民主科學座談會。為紀念1945年9月3日抗日戰爭和世界反法西斯戰爭的偉大勝利，改建為九三學社。1946年5月，在重慶正式召開九三學社成立大會。九三學社主要由科學技術界高中級知識分子組成，目前有成員10萬多人。
在臺灣人民“二·二八”起義以后，由一部分從事愛國主義運動的臺灣省人士于1947年11月在香港成立臺灣民主自治同盟(簡稱臺盟)。臺盟由臺灣省人士組成，目前有成員2100多人。
無黨派人士是指沒有參加任何黨派、對社會有積極貢獻和一定影響的人士，其主體是知識分子。在新民主主義革命時期，一般稱無黨無派的知名人士為社會賢達。1949年中國人民政治協商會議成立后，專門設立了無黨派民主人士界別。
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