車輪滾滾，汽笛聲聲。西起和田市，東聯若羌縣，一列列鋼鐵巨龍在兩條“綠帶”的映襯下，穿越塔克拉瑪干沙漠。2022年6月16日，世界首條環沙漠鐵路線——和若鐵路正式開通運營，長達2712公里的環塔克拉瑪干沙漠鐵路環線正式“閉環”。作為國家重點鐵路建設項目，這條全長超825公里的和若鐵路不僅結束了南疆多地不通火車的歷史，更繪就出區域經濟社會高質量發展的新圖景。
出行便捷
“從且末去和田，坐大巴大概要12個小時，坐火車則不到7個小時。”家住且末、工作在和田的買合甫孜汗·艾尼運說，自從有了火車，休息日就能往返兩地。
地處塔克拉瑪干沙漠腹地的巴音郭楞蒙古自治州且末縣，曾因地理位置偏遠，被稱為“天邊小城”。這里沒有高速公路，沒有鐵路，交通條件落后。買合甫孜汗·艾尼運告訴記者，以前許多當地人不敢出遠門，如今且末縣建起機場，通了高速公路，和若鐵路開通后，沿線居民出行條件得到明顯改善，學生求學、群眾就業都更方便。
2022年6月起，烏魯木齊站與和若鐵路和田站相向開行旅客列車，使烏魯木齊至和田經若羌、且末等地實現22小時內通達，和田至若羌約9個小時就可到達。去年年初，烏魯木齊至和田經若羌、且末等地的旅客列車運行線路延長至喀什，并增加多個停站，進一步滿足了沿線居民出行需求。
環塔克拉瑪干沙漠鐵路的形成，吸引了多地游客環游壯美南疆。為助推南疆旅游經濟發展，新疆鐵路部門開行多趟環塔克拉瑪干沙漠旅游專列。該旅游專列全程近4000公里，途經南疆多個地市及景區，游客可乘坐火車領略南疆風光。
來自西安的游客王錦告訴記者，國慶假期，她和朋友從烏魯木齊出發，坐著火車體驗沙漠風光和沿線風土人情，“這趟旅游專列沿線的景區都很吸引人，我們去了和田夜市打卡，還游覽了喀什古城”。
據統計，今年前10個月，新疆鐵路部門已開行旅游專列70列，旅客發送量達1.76萬人；開行環塔旅游專列24列。
物流高效
“以前要先把煤從和田運到喀什，然后再通過火車運送出疆。”新疆達煒煤業有限公司總經理黃偉說。和若鐵路開通后，煤炭運往西藏、四川、陜西、甘肅等地更便利，運輸時長比之前節省近一半，成本也節約近三分之一。
作為新疆“東聯西出、西來東去”便捷通道，和若鐵路與格庫鐵路組成東西向交通大干線和國際大通道，與南疆鐵路構成環塔里木盆地鐵路網。如今，南疆的貨物不僅可經南疆鐵路、蘭新鐵路進出疆，也可經和若鐵路、格庫鐵路進出疆，為新疆經濟高質量發展注入了新動能。
“和若鐵路的運行使南疆貨物出疆路程縮短1000公里，若羌紅棗、且末硅石等貨物的物流成本降低40%。”新疆和若鐵路有限責任公司綜合管理部部長陳健說。
新疆鐵路部門對該線路給予重點支持，讓貨物流通暢起來、快起來。和若鐵路開通運營以來，貨運列車實現規模化、常態化開行，運輸貨物品類也從開通初期10多種擴展到現在100多種。
“以往，我們通過鐵路把化肥運至和田后，從站臺短駁運輸到庫房，再通過汽車二次轉運分撥。這次通過鐵路直接運到縣里，省去了中間環節，每噸節省成本大約70元至80元。”新疆疆南希望農業發展集團有限公司和田分公司經理希艾力·卡生木說。
洛浦的地毯、策勒的石榴、于田的大蕓……和若鐵路如同一條貫穿南疆特色產業的“致富走廊”，拉動了沿線產業快速發展，實現了社會效益和經濟效益雙提升。據悉，和若鐵路開通以來，共發送紅棗、煤炭、糧油等地產貨物超10萬噸，到達民生、建材等各類物資逾50萬噸，不斷為沿線縣市的鄉村振興賦能。
治沙環保
和若鐵路地處世界第二大流動性沙漠——塔克拉瑪干沙漠南緣，全線有534公里分布在風沙區域，占線路總長的65%，是一條典型的沙漠鐵路。
為防止沙害影響鐵路行車安全，和若鐵路在建設初期就實施“沙漠修鐵路，治沙要先行”的全新理念。
“修建固沙防沙草方格5000萬平方米，栽植苗木1296.1萬株，造林面積達11.4萬畝”。這是新疆鐵路部門建設和若鐵路期間的一組數據。
如何讓綠色長廊在沙漠中站住腳，是和若鐵路在可持續發展中需要面對的重點問題。
新疆鐵路相關部門在鐵路沿線近300公里的主要綠化區段實施分段管理，指定專人對沿線苗木情況實時進行檢查管養。負責和若鐵路和田至于田段植被養護的喀什基礎設施段策勒綜合維修車間主任宋福告訴記者，和若鐵路全線挖設了131口水井，每口水井都配備了智能灌溉系統，通過手機App就能操縱灌溉，既保證了植株用水需求，也不造成水資源浪費。
鐵路沿線自然環境惡劣，主要風季長達7個月，植物存在一定的死亡率。每年春秋兩季，鐵路工作人員會集中對缺損地段進行補種。從建設之初至今，和若鐵路全線陸續補種灌木近400萬株、喬木36萬株，植株存活率約為85%。（經濟日報記者 耿丹丹）
