上周，美聯(lián)儲降息引發(fā)全球廣泛關(guān)注，也引起了“美國通脹是否會卷土重來”的討論。盡管美聯(lián)儲強調(diào)美國經(jīng)濟前景向好，淡化二次通脹以及經(jīng)濟衰退等風(fēng)險，但是政策變動節(jié)奏和經(jīng)濟數(shù)據(jù)之間的矛盾卻難以自圓其說。
9月18日，美聯(lián)儲結(jié)束為期兩天的貨幣政策會議后宣布降息，并在會后聲明中稱，對通貨膨脹率可持續(xù)地朝著2%目標(biāo)前進有了“更大信心”，認為實現(xiàn)充分就業(yè)和物價穩(wěn)定兩大目標(biāo)的風(fēng)險大致處于平衡狀態(tài)。美聯(lián)儲主席鮑威爾會后反復(fù)強調(diào)，“美國經(jīng)濟總體強勁”“美國經(jīng)濟活動繼續(xù)穩(wěn)步增長”。
此前，市場普遍預(yù)期美聯(lián)儲在9月貨幣政策例會上將以降息25個基點的穩(wěn)妥節(jié)奏啟動貨幣政策轉(zhuǎn)向。就在會議召開前夕，美國媒體突然放出風(fēng)聲，稱美聯(lián)儲可能降息50個基點。隨著降息“靴子落地”，這一消息也被證實。此后，市場對美聯(lián)儲大幅降息的質(zhì)疑聲卻開始不斷增加。
美聯(lián)儲大幅降息往往發(fā)生在經(jīng)濟面臨重大危機時。如2000年底美國科技泡沫破裂、2007年美國爆發(fā)次貸危機時，美聯(lián)儲降息幅度都達到50個基點，2020年3月疫情在美國暴發(fā)時，美聯(lián)儲在不到兩周時間內(nèi)緊急降息150個基點。反觀眼下，從公開數(shù)據(jù)看經(jīng)濟似乎并未大幅放緩，美國二季度實際國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）按年率計算同比增長3%，不存在“預(yù)防式降息”的基礎(chǔ)，也沒有疫情那樣的緊急情況作為“觸發(fā)條件”。因此，市場懷疑美聯(lián)儲對降息的真正原因有所保留、語焉不詳。美國共和黨總統(tǒng)候選人特朗普在降息后稱，降息幅度“很不尋常”，要么說明“經(jīng)濟非常糟糕”，要么就是“他們在玩弄政治”。這番表態(tài)耐人尋味。相比之下，降息可能引發(fā)二次通脹倒似乎顯得不那么重要了。
通常情況下，降息將降低資金成本，增加市場流動性，進而刺激消費和投資需求，推高物價水平。同時，流動性釋放后可能帶動工資上漲、原材料價格上漲，進而傳導(dǎo)至最終品價格。特別是住房成本的上升，對美國整體通脹水平具有顯著影響。此外，美國經(jīng)濟中的結(jié)構(gòu)性問題，如供應(yīng)鏈中斷、勞動力短缺等尚未完全緩解，這些因素也可能加劇通脹壓力。
美國勞工部數(shù)據(jù)顯示，今年8月美國消費者價格指數(shù)（CPI）環(huán)比上漲0.2%，與7月漲幅持平。8月核心CPI環(huán)比上漲0.3%，較7月環(huán)比漲幅擴大0.1個百分點。其中，8月美國住房指數(shù)環(huán)比上漲0.5%，成為整體CPI上漲的主要推動力。有分析認為，美國通脹存在的黏性推升了美國二次通脹的風(fēng)險，“美國通脹降溫可能是暫時的”。
其實，美聯(lián)儲對于通脹問題心知肚明。鮑威爾此次會后就有所暗示，稱長期中性利率可能比疫情前高得多，“感覺不會回到低中性利率水平”。美國前財政部長勞倫斯·薩默斯近日表示，金融市場大幅高估了美聯(lián)儲即將采取的寬松貨幣政策。薩默斯認為，通貨膨脹率這一潛在威脅可能將阻止美聯(lián)儲在未來幾年內(nèi)按點陣圖所示的預(yù)期路徑降低利率。
接下來，美聯(lián)儲在把握降息節(jié)奏問題上仍需“走鋼絲”。過快減少政策限制可能會阻礙通脹降溫引起二次通脹，過慢減少政策限制可能會過度削弱經(jīng)濟活動和就業(yè)帶來衰退，而一旦進退失據(jù)又可能引發(fā)“滯脹”。美聯(lián)儲想要“美國經(jīng)濟活動繼續(xù)穩(wěn)步增長”，恐怕不是件容易的事情。（本文來源：經(jīng)濟日報 作者：連 俊）
