腦機接口（BCI），指在人類大腦與外部設備之間創建直接連接，實現大腦和計算機之間直接通信。近日，國際國內兩條科技新聞，讓“腦機接口”這個電影中經常出現的科幻概念照進現實，引發大眾關注。
美國知名企業家埃隆·馬斯克1月29日在社交媒體平臺宣稱，旗下腦機接口公司“神經連接”已于28日為首位人類患者植入了腦機接口芯片，植入者恢復良好，已檢測到腦電信號。
短短數小時后，清華大學與首都醫科大學宣武醫院聯合研究團隊也宣布了腦機接口技術重大突破：首例無線微創腦機接口臨床植入試驗已于2023年10月24日完成。患者脊髓損傷、四肢癱瘓多年，經過術后3個月康復訓練，已實現自主喝水等腦控功能。
兩條新聞相繼發布，令人振奮，也引發思考。振奮在于：脊髓損傷等腦疾病患者從此有了新的康復路徑。思考在于：二者技術路線有何區別？何時能實現商業化落地？
從技術難點看，腦機接口面臨突破，但遠未成熟。
腦機接口分為非侵入式、侵入式、半侵入式三類。非侵入式腦機接口早就做成可穿戴設備，通過頭皮采集腦電波，已有商業應用，安全性最高，但信號質量低，功能有限。馬斯克領導的“神經連接”公司相關產品為侵入式，直接將電極植入大腦皮層，可獲得最高質量的神經信號，但對患者來說創傷大、風險高。我國的無線微創腦機接口為半侵入式，將處理器植入患者顱骨內、大腦硬膜外，不破壞神經組織，可獲得較高信號強度和分辨率，同時降低了免疫反應和愈傷組織的風險。
可以看出，三類技術路線中，侵入式最激進，半侵入式是折中，非侵入式門檻最低。在侵入式腦機接口領域，全球還沒有被批準的商業產品。侵入式和半侵入式腦機接口臨床試驗的開啟，本身就說明腦機接口技術正突飛猛進。但要注意的是，對人類而言，大腦仍是認知的“黑洞”。腦機交互主要停留在捕捉運動腦區神經信號、實現條件反射的層級，還不能實現真正的意念交流，遠未達到讀心術層級。如果有人夸大腦機接口功能來炒概念、博眼球，值得警惕。
從產業前景看，腦機接口未來可期，但風險也顯而易見。
腦機接口是下一個生命科學和信息技術交叉融合的主戰場，是國家支持、前景遠大的未來產業。在近日工業和信息化部等7部門聯合印發的《關于推動未來產業創新發展的實施意見》中，“腦機接口”被列入未來產業十大標志性產品，明確要“突破腦機融合、類腦芯片、大腦計算神經模型等關鍵技術和核心器件，研制一批易用安全的腦機接口產品，鼓勵探索在醫療康復、無人駕駛、虛擬現實等典型領域的應用”。這為腦機接口的發展指明了重點和方向。
據中國信息通信研究院聯合腦機接口產業聯盟發布的《腦機接口技術發展與應用研究報告（2023年）》統計，截至2023年第一季度，全球腦機接口代表性企業超500家；相關企業活躍在40余個國家，美國和中國的企業數量均破百，處于全球第一梯隊。這說明中國發展腦機接口這個未來產業，已存在較好的現實基礎。
目前，腦機接口產業仍處于發展初期。一方面，上游設備尚未實現標準化量產，大量技術不夠成熟，要前瞻布局以免錯失未來機遇；另一方面，該產業技術挑戰大、安全風險高，要審慎評估可能出現的科研倫理風險、制定相關監管規范，確保科技向善、造福社會。
腦機接口為我們打開了腦世界的大門，門后既有燦燦金光，也有黑洞迷霧。摘取這個新世界的金蘋果，需要敢于創新的勇者，也需要聰敏謹慎的智者。 （本文來源：經濟日報 作者：佘惠敏）
