發展KFX的初衷是韓國希望通過聯合研制或技術引進的方式發展韓國自己的第五代戰斗機，并借此發展壯大本國的航空工業。韓國希望國外承包商能夠承擔30%的研制費用，并愿意把正式投產后10%的工作量轉移給韓國航空工業作為回報。
KFX有正常式布局的101方案和鴨式布局的201方案。KFX-101外形上類似于F-22，尺寸略小，采用了DSI進氣口設計，近乎于一種F-35的雙發型；另一種則為KFX-201，采用了鴨式布局并列雙發外傾式雙垂尾設計。飛機的前翼、主翼以及垂直尾翼均為梯形，前緣后掠角稍大而后緣前掠角較小，均互相平行。前翼沒有上反角，而且與主翼在同一平面上而不是高于主翼。尾翼設計也很普通，直接安裝在機身上的兩個外傾式垂直尾翼完全起不到對噴口紅外特征的遮擋作用。而且過于靠前、靠內的垂直尾翼在飛機大迎角飛行時完全被其機身和主翼的遮蔽。比較特別的是，為了保證對地面雷達的低可探測性，KFX-201的機頭為帶棱角的五邊棱錐。
基于以往商業模式成功的經驗，韓國擬再次采用研制T-50時的手法：邀請國外廠商參與項目，提供關鍵設計、設備及轉讓相關生產技術。這樣可以降低開發風險，縮短研制時間，節省研制新成本。
消息一出，歐美廠商也對表達了對KFX項目的關注，瑞典薩伯、EADS、波音均表示有意與韓國方面合作。
薩伯公司提交的整套投標中，包含了單發和雙發兩個機型，分別被命名為P.305和P.306。不過目前韓國空軍在對外公布時只展示了雙發戰斗機方案，而單發方案可能已經被放棄。首先，KFX自誕生起一直是雙發布局，這本身也是韓國空軍的要求。此外，單發型方案近乎于一種“隱身鷹獅”，也就是說是一種在JAS39基礎上提高隱身性的戰斗機。而EADS希望韓國能夠參與研制和最終采購EF-2000的改進型，并表示亦可為韓國提供聯合研制無人作戰飛機系統的機會。EADS表示，改進后的EF-2000將具備較好的隱身性能、先進的傳感器融合技術和全新的顯示技術。
針對KFX項目，波音公司提出了一種F-15無垂尾構型的方案，并表示這一方案將會顯著減小飛機的雷達截面積、全機重量和阻力。
作為世界戰斗機研發領域的老大，洛克希德·馬丁公司對KFX項目的反應比較冷淡。考慮到此舉有可能培養競爭對手，他們只表示可以向韓國出口F-35戰斗機，明確表示不會與韓國合作研制新型戰斗機。
韓國國防部下屬的國防研制局（ADD）是KFX計劃最堅定的支持者和推進者。由于事關該部門未來的發展，他們目前正積極游說政府相關部門堅持聯合研制的思路，并已經完成了隱身飛機的概念性設計。
ADD表示他們已經掌握了隱身構型設計和分析的相關技術，并公開展示了設計方案的縮比模型。另外，ADD還宣布他們自1999年便已開始的雷達吸波材料研究已初見成效，并在一架F-4戰斗機上成功地進行了地面試驗。與ADD提出的激進設計方案不同，韓國航宇工業公司的方案要保守得多。KAI推出了一款與洛克希德·馬丁公司的F-16XL十分類似的戰機。從7月份新曝光的圖片上看，其采用了類似俄制T-50獨有的“全動邊條”設計。由此能夠看出，KFX是將機動性能放在了戰機所有性能的首位，也就是說，韓國試圖打破美國的第五代戰機模式，以機動性代替隱身作為戰機的核心性能。這一做法不僅可視作韓國戰機計劃針對美制F-22與F-35戰機難產而做出的調整，試圖研發一款完全符合本國實際需要的戰機。同時，此舉也可視作在戰機研發方面擺脫美國控制的嘗試。
韓國公布的這組KFX-G5S戰機圖片中的另一關鍵技術要點是，有別于之前任何一款第五代戰機方案，韓國似乎在構想KFX-G5S型戰機之初，就將外部掛載視作主要性能，而非像美制第五代戰機那樣，將外部掛載視作特殊情況下的無奈之舉。從韓國為KFX-G5S戰機規劃的掛載方案來看，作為輕型戰機的KFX-G5S，在無內部掛載的情況下，外掛點超過10個，基本達到F-16戰機的水平。如果再考慮第五代戰機較之第四代戰機較大的內部空間帶來的機內載油優勢，KFX-G5S型戰機的外掛能力應在F-16之上。
韓國國內的決策者對于KFX項目的態度各不相同。一些政府官員認為F-35將因其先進的性能和較高的效費比成為KFX的最佳候選機型；而韓國空軍的一些官員則表示采購F-35不利于未來的升級和改進,而且也無利于韓國航空工業的發展。韓國國內的舉棋不定也讓KFX一直沒有太大進展，盡管有印尼加入了該計劃，并分擔投資和相關研制工作，但KFX的還沒有最終拍板。KFX對韓國來說是一次技術大躍進，本身技術基礎并不雄厚的韓國是否能夠應付還是未知數；另一方面，全面控制韓國的美國也不允許韓國國產戰機過于先進，即使僅僅是方案，這一點從洛馬的態度上就可看出。有鑒于此，大量采用美制技術的韓國KFX戰機在同時受到國內技術局限與美國打壓的情況下，前景是否明朗還是未知數。
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